Hoy, en el Día Internacional de las Montañas y en el espíritu del Año Internacional de las Naciones Unidas para la Preservación de los Glaciares, nos complace compartir un breve vídeo de nuestra última Cumbre Moving Mountains. Mountain Sentinels, la ONG peruana Instituto de Montaña y el grupo comunitario ABA Ayacucho coorganizaron Hatun Tinkuy, un diálogo internacional entre académicos, profesionales, educadores, estudiantes, portadores de conocimientos comunitarios y titulares de derechos indígenas. En diciembre de 2024, tuvimos el honor de dar la bienvenida a Huaraz, Perú, a 72 personas de diez países y más de once comunidades andinas de toda la región. El lugar de la reunión ofrecía unas vistas impresionantes de los glaciares de la Cordillera Blanca, mientras el grupo establecía relaciones entre sí y compartía conocimientos, ideas y enfoques sobre la resiliencia de las comunidades ante las amenazas climáticas.
Vea este breve vídeo para conocer los aspectos más destacados de Hatun Tinkuy.
Los participantes pasaron un día en el Parque Nacional Huascarán para aprender sobre el terreno e interactuar con los paisajes glaciares. El grupo visitó un proyecto de reforestación y un sitio para la biorremediación de la contaminación expuesta por el retroceso de los glaciares, y algunos de los participantes hicieron una excursión al glaciar Urushraju, que se está reduciendo pero sigue siendo imponente, y visitaron parcelas experimentales para vegetar el suelo recién expuesto.
Un año después, las comunidades andinas siguen desarrollando acciones impulsadas por la comunidad para aumentar la resiliencia climática y abogar por la preservación de los glaciares. En este Día Internacional de las Montañas, reflexionamos sobre cómo podemos avanzar para apoyar a los depositarios del conocimiento indígena y a los líderes comunitarios, que son guardianes tan importantes de los glaciares que benefician a todo el mundo, y revisamos algunas de las lecciones más importantes aprendidas en el Hatun Tinkuy.
1. La pérdida de glaciares es una amenaza existencial.
El agua de deshielo de los glaciares proporciona agua para los seres humanos y el ganado, riega los cultivos y mucho más. También forma parte de la identidad cultural de algunas comunidades. Para muchos, el retroceso de los glaciares se ve en términos de vida o muerte: si el agua muere, nosotros morimos con ella.
2. Las relaciones emocionales, espirituales y culturales con los glaciares son fundamentales para la resiliencia.
Además de amenazar los medios de vida de las comunidades cercanas y lejanas, la pérdida de glaciares es emocionalmente devastadora y culturalmente desestabilizadora. Los glaciares no son solo fuentes de agua, sino parientes vivos y anclas espirituales para las comunidades andinas. Sin ellos, se pierde mucho más que agua.
3. Las comunidades indígenas están construyendo economías locales resilientes al clima que se basan en el conocimiento ancestral.
La producción de cultivos orgánicos, las medicinas a base de plantas autóctonas (como la «miel» pentka), las reservas de vida silvestre y las asociaciones colectivas se extienden por los Andes y contribuyen a desarrollar la resiliencia local. Estas economías tienen como objetivo reducir la dependencia de las industrias extractivas, proporcionar medios de vida a la próxima generación y retener a los miembros más jóvenes de estas comunidades, así como fortalecer su capacidad de adaptación y cambio a medida que los glaciares disminuyen.
Kelly Caichihua Castro, miembro de Mountain Sentinels, y el cineasta Brandon Luciano Loli posan durante la excursión al glaciar Urushraju. Crédito de la foto: Rowena Davis
4. Las comunidades están reviviendo los sistemas ancestrales de siembra de agua que reconstruyen la hidrología.
Ante el retroceso de los glaciares, la ingeniería indígena se centra en «sembrar y cosechar agua» como estrategia para mejorar la resiliencia climática. La restauración de antiguos diques, estanques, humedales y manantiales demuestra que esta ingeniería puede restaurar las aguas subterráneas, aumentar el caudal de los ríos y regenerar los ecosistemas.
5. El deshielo glacial expone ahora metales pesados tóxicos, lo que crea nuevos riesgos que requieren conocimientos combinados para abordarlos.
A medida que los glaciares retroceden, el cobre y el manganeso se filtran en los ríos y acidifican sus aguas. Las comunidades utilizan la biorremediación basada en plantas para combatir estos efectos, pero la escala es pequeña en relación con el problema. Esta cuestión pone de relieve la necesidad de colaboración entre los poseedores de conocimientos indígenas, los científicos y las ONG para abordar este y otros peligros emergentes relacionados con el retroceso de los glaciares.
6. La minería y la privatización del agua suponen importantes obstáculos para la resiliencia climática.
Muchas comunidades informan de que la minería destruye los bosques, contamina el agua, acelera los peligros de los glaciares y amenaza los medios de vida tradicionales. La privatización tanto de la minería como del agua también amenaza el control local de los recursos hídricos, lo que socava la capacidad de la población local para responder a la pérdida de glaciares.
7. Los derechos ecológicos forman parte de un marco fundamental para la adaptación al clima.
Las comunidades de Perú están desarrollando derechos ecológicos a nivel municipal, lo que implica reconocer que el agua y la naturaleza tienen derechos legales. Esto proporciona una estructura de gobernanza para defender los glaciares, los humedales y los ríos de la minería, la contaminación y la privatización.
Sitio de biorremediación comunitaria para tratar el agua contaminada por metales pesados en el suelo expuesto por el retroceso de los glaciares. Crédito de la foto: Catherine Tucker
8. La resiliencia climática requiere alianzas a largo plazo basadas en la confianza con los científicos, no en la investigación extractiva.
Las comunidades piden a los investigadores que se identifiquen con ellas y las incluyan en su trabajo, lo que incluye el diseño conjunto de la investigación y la permanencia en la región a largo plazo. El intercambio de conocimientos también debe ser recíproco, accesible y compartido en los idiomas de la comunidad, a fin de apoyar verdaderamente las estrategias de adaptación a la pérdida de glaciares y la escasez de agua.
9. La soberanía de los datos indígenas es esencial para proteger los conocimientos sensibles y orientar la adaptación.
Los conocimientos ecológicos tradicionales, a menudo integrados en historias, oraciones y prácticas, son una forma de datos. La cumbre hizo hincapié en los principios CARE (beneficio colectivo, autoridad para controlar, responsabilidad y ética), la gobernanza indígena de la investigación y los derechos de la comunidad sobre la forma en que se recopila y utiliza la información sobre los glaciares, el agua y el medio ambiente.
10. La resiliencia requiere reforzar la participación de los jóvenes para prevenir la pérdida cultural y ecológica.
Los jóvenes están abandonando las zonas rurales, lo que pone en riesgo la desaparición de los conocimientos relacionados con los glaciares, los ciclos del agua y la gestión de la tierra. Los jóvenes de las montañas deben desempeñar un papel central en el aprendizaje de las prácticas ancestrales, la vigilancia del cambio climático y la configuración de las economías futuras.
11. Las redes indígenas transandinas y mundiales son vitales para la acción climática.
Los participantes de Perú, Kenia, Canadá, Ecuador, Yukón y las comunidades nativas de América del Norte hicieron hincapié en las luchas comunes contra la pérdida de agua, el retroceso de los glaciares y la perturbación colonial. La emergente Red de Diálogo del Conocimiento tiene como objetivo unificar estas voces para proteger los ecosistemas de montaña en todo el mundo.